A mudança climática já está afetando a saúde da população no mundo, alerta um comunicado divulgado nesta segunda-feira (7) pela OMS (Organização Mundial da Saúde). "Já não pode haver qualquer dúvida sobre a realidade da mudança climática. Seus efeitos são palpáveis", declarou a diretora-geral da OMS, Margaret Chan, em coletiva de imprensa em Genebra.

"É necessária uma ação urgente para minimizar o impacto da mudança climática nas próximas décadas", afirmou Chan. Segundo a organização, a elevação das temperaturas se traduz em mortes durante as ondas de calor e está por trás da maior freqüência com que ocorrem as catástrofes naturais, como inundações, tufões, ciclones e secas.

Estes fenômenos repercutem no deterioramento da qualidade da água, favorecendo a emergência de enfermidades. O aumento das chuvas e da temperatura também tem um impacto sobre o desenvolvimento de males tropicais como a dengue e a malária, transmitidos por mosquitos.

A OMS dedicou Dia Internacional da Saúde, que este ano coincide com o 60º aniversário da organização, à mudança climática. Chan anunciou que este assunto será discutido na próxima reunião do G-8, em maio, no Japão. "A OMS quer chamar a atenção dos líderes políticos sobre a saúde para que possam medir a envergadura do que está em jogo", explicou a diretora-geral.

Luta contra doenças

Em 7 de abril de 1948, a constituição da OMS, adotada dois anos antes pelas Nações Unidas, entrava em vigor em uma reunião dos 48 Estados fundadores em Genebra. Para a então recém-criada organização, tratava-se, sobretudo, de combater as grandes doenças infecciosas que atingiam o planeta após o fim da Segunda Guerra Mundial.

Mais de sessenta anos depois, a OMS, que conta agora com 193 membros, estendeu sua luta ao tabagismo e aos acidentes de trânsito, além de enfrentar novas doenças, como a Aids e a gripe aviária. Em 2005, a organização assegurou que as mudanças climáticas contribuem para a morte de 150 mil pessoas por ano, enquanto cinco milhões ficam doentes.

Aquecimento global

Todos os países do mundo estão expostos às conseqüências das mudanças climáticas, destaca a OMS, citando como exemplo o caso das infecções pelo vírus do Nilo Ocidental, que aumentam com rapidez nos Estados Unidos e no Canadá desde 1999, devido ao clima mais quente, permitindo que os mosquitos se multipliquem.

As populações mais pobres --mais frágeis-- são as que mais sofrem, diz a OMS. Segundo John Juliard Goun, membro da OMS das Filipinas, a dengue ameaçará milhões de pessoas nesses países nas próximas décadas.

Os aborígines da Austrália serão um dos que mais sofrerão com o aumento das temperaturas, que será especialmente forte nas regiões desérticas, como apontou um estudo publicado no início do ano. Mais de 8.000 pessoas trabalham para a OMS, na sede da organização em Genebra e em seus 147 escritórios espalhados pelo mundo. A organização dispõe de um fundo de 4,2 bilhões de dólares para o período 2008-2009.

France Presse, em Genebra - 7/4/2008